Iets wat nog regelmatig vergeten wordt door webbureau’s is het maken van een 404 (Page Not Found) pagina. De meeste sites gebruik de standaard 404 pagina van de webserver. Een enkele keer is de 404 pagina gestyled in de stijl van de rest van de site.

Op zich heeft een gebruiker natuurlijk niet zo heel veel aan een 404 pagina. Behalve dan dat hij weet dat wat hij zocht op je site waarschijnlijk niet meer aanwezig is. Een gebruiksvriendelijke optie, of een manier om de bezoeker op je site te houden, is het aanbieden van een slimme 404 pagina.

Ik heb al voorbeelden gezien van sites die kijken naar de URL die je hebt ingevuld om zo te bepalen of er pagina’s beschikbaar zijn met een soortgelijke URL. Dit soort technieken zijn natuurlijk supergebruiksvriendelijk maar hebben als grootste nadeel dat het nogal ingewikkeld en duur is om zoiets te implementeren op je website.

Gelukkig redt Google ons wederom ;-). Via de Google Webmaster Tools kan je code vinden om de Google 404 widget op je eigen site’s 404 pagina te plaatsen. Helaas werken nog niet alle features voor alle sites (hij laat nog niet altijd gerelateerde pagina’s zien en kan alleen een sitemap laten zien als deze aanwezig is). Maar er komt standaard in ieder geval wel een Google zoekbox die alleen op jouw site zoekt.

Een live voorbeeld kan je vinden op mijn eigen site. Hieronder een voorbeeld van een goed geindexeerde site voor de url http://www.example.com/news/recentt/

screenshot Google 404 site widget