De nieuwe website van Karl Kani Europe is live! In opdracht van DC Works heb ik de frontend realisatie gedaan van de nieuwe website van Karl Kani Europe. De content van deze site komt uit XML bestanden en is dus volledig dynamisch. Uiteraard heb ik weer gebruik gemaakt van SWFAddress waardoor er kan worden gelinkt naar pagina’s binnen deze Flash website. Via het CMS kan de klant gemakkelijk producten of bijvoorbeeld YouTube video’s toevoegen.

De site heeft een lekkere hiphop soundtrack passend bij het merk. Rechtsonderin staat de musicplayer waar je zelf eventueel een andere track kan uitzoeken.

Iets wat nog regelmatig vergeten wordt door webbureau’s is het maken van een 404 (Page Not Found) pagina. De meeste sites gebruik de standaard 404 pagina van de webserver. Een enkele keer is de 404 pagina gestyled in de stijl van de rest van de site.

Op zich heeft een gebruiker natuurlijk niet zo heel veel aan een 404 pagina. Behalve dan dat hij weet dat wat hij zocht op je site waarschijnlijk niet meer aanwezig is. Een gebruiksvriendelijke optie, of een manier om de bezoeker op je site te houden, is het aanbieden van een slimme 404 pagina.

Ik heb al voorbeelden gezien van sites die kijken naar de URL die je hebt ingevuld om zo te bepalen of er pagina’s beschikbaar zijn met een soortgelijke URL. Dit soort technieken zijn natuurlijk supergebruiksvriendelijk maar hebben als grootste nadeel dat het nogal ingewikkeld en duur is om zoiets te implementeren op je website.

Gelukkig redt Google ons wederom ;-). Via de Google Webmaster Tools kan je code vinden om de Google 404 widget op je eigen site’s 404 pagina te plaatsen. Helaas werken nog niet alle features voor alle sites (hij laat nog niet altijd gerelateerde pagina’s zien en kan alleen een sitemap laten zien als deze aanwezig is). Maar er komt standaard in ieder geval wel een Google zoekbox die alleen op jouw site zoekt.

Een live voorbeeld kan je vinden op mijn eigen site. Hieronder een voorbeeld van een goed geindexeerde site voor de url http://www.example.com/news/recentt/

screenshot Google 404 site widget

Ik heb gisteren een stuk geschreven over een Preloader Hommage site. Vandaag kwam ik toevallig een site tegen die ook een erg leuke preloader heeft. Sowieso barst de site van de creativiteit. Heeft niet voor niets deze maand een FWA gewonnen.

I can bank it.

Ik kwam vandaag op de BigSpaceship blog een link tegen naar een hommagesite over preloaders: PrettyLoaded. Erg leuk bedacht, en zoals hun al aankaarten misschien wel ter ere van een verdwijnende “kunstvorm”. Als verbindingen steeds sneller worden zal er steeds minder aandacht besteed (hoeven) worden aan mooie preloaders.

Als ontwikkelaar vergeet je nog weleens dat sommige mensen best lang tegen een saai balkje aan zitten te kijken. PrettyLoaded is een mooie inspiratiebron voor meer geinspireerde preloaders. Als je een boeiende preloader hebt blijven mensen die anders misschien, door het lange laden, afhaken toch hangen op je site.

Ik heb sinds kort een Playstation 3 met onder andere het spel Ridge Racer. In dat spel kan je tijdens het laden een heel simpel spelletje spelen om de tijd te doden. Kan me herinneren dat ik dat concept ook een keer op een website heb gezien (was geloof ik een spelletje pong). Zeker voor sites met “zware” content (video’s bijvoorbeeld) is dat best een goed idee om toe te passen.

De meeste Flash developers zal het niet eens opvallen vanwege de snelle verbindingen van tegenwoordig. Maar FLV-bestanden streamen regelmatig niet meer goed vanaf een Apache webserver. Ze beginnen pas af te spelen als de bezoeker van de website het complete FLV bestand binnen heeft.

De oorzaak hiervan is dat Apache standaard GZIP compressie heeft aan staan. Een erg mooie techniek die het bestand gecomprimeerd naar de client stuurt. Het bestand is dan echter pas beschikbaar voor de client als het in zijn geheel binnen is. Hierdoor kan de Flash player niet alvast beginnen met het afspelen van het FLV bestand als er slechts een gedeelte binnen is.

De oplossing
GZIP compressie moet worden uitgezet voor FLV bestanden. Neem hiervoor contact op met uw hostingpartij. Een snelle oplossing om GZIP helemaal uit te zetten voor de huidige directory is door het plaatsen van het volgende .htaccess bestand in de directory met FLV bestanden.

RewriteEngine On
RewriteRule . - [E=no-gzip:1]

De webserver moet dit uiteraard wel ondersteunen.

Ik las vandaag op een weblog een interessant artikel over een nieuw font/huisstijl die de Nederlandse overheid heeft laten ontwerpen. Er zijn 2 varianten ontwikkeld van het font; een sans en een serif versie.

In mijn ogen is het een nobel streven van de overheid om 1 lettertype te gebruiken voor de communicatie met de burger. Het zal de herkenbaarheid erg vergroten. Ik ben wel erg benieuwd hoe streng de huisstijl gaat worden gehandhaafd. In het artikel lees ik dat alle overheidsorganen dit lettertype moeten gaan gebruiken. Dat brengt natuurlijk wel consistentie en herkenning met zich mee maar het zou als nadeel kunnen hebben dat alles er een beetje saai uit gaat zien. Eenheidsworst zeg maar ;-). Maar goed, ik denk niet dat publicaties van de overheid veel saaier kunnen worden van het gebruik van hetzelfde lettertype ;-).

Ik was afgelopen donderdag bij de Netprofiler relatiedag. Netprofiler is een specialist in Search Engine Optimalisatie en online marketing. Het was erg interessant om te horen hoe hun klanten (o.a. Selexyz en het Wereld Natuur Fonds) bezig zijn met online marketing.

Online marketing kent een hoop vaktermen. Twee daar van zijn linkbuilding en linkbait.

Wat is linkbuilding en linkbait en waarom is het relevant?
Elk bedrijf wil graag dat zijn website hoog in de zoekresultaten van Google verschijnt. Google bepaald de volgorde van zoekresultaten met een algoritme genaamd “PageRank”. Een gegeven wat het algoritme gebruikt is de hoeveelheid links van andere websites naar desbetreffende pagina. Het is dus gunstig voor een bedrijf als er veel externe websites linken naar hun website.

Er zijn meerdere manieren om dit voor elkaar te krijgen. Ik wil er hier 2 van behandelen.

1. Linkbuilding
Linkbuilding is eigenlijk heel simpel; probeer zoveel mogelijk website eigenaren te overtuigen een link naar jouw website te plaatsen. DIt kan door hun een link op jouw website te beloven (”linkexchange”) of door bijvoorbeeld zelf een link aan te vragen/te plaatsen op een relevante portal/startpagina. Er zijn inmiddels bedrijven (die vaak studenten inzetten) die zich hierin gespecialiseerd hebben.

2. Linkbait
Linkbait, of zoals in goed Nederlands “linkaas”, is een term die wordt gebruikt om een stuk content op je eigen site aan te duiden wat links aantrekt. Voorbeelden hiervan zijn grappige filmpjes (bijv. een commercial of een “uitgelek” personeels filmpje), wallpapers of een leuk spelletje. Vaak worden grote weblogs gebruikt om ruchtbaarheid aan dit soort content te geven. De meeste grote weblogs hebben een “submit” mogelijkheid waar mee je een leuke link kan insturen.

Naar mijn mening word de “linkbait” methode nog niet vaak genoeg ingezet. Dit komt waarschijnlijk omdat het vergeleken met “linkbuilding” een duurdere methode is om links naar je website te krijgen. Je moet tenslotte een leuk stukje unieke content produceren. Als je het echter goed doet zorgt het niet alleen voor veel inkomende links maar ook voor een stukje positieve exposure voor je merk.

Tip:
Als je ooit een mooie game hebt laten ontwikkelen voor bijvoorbeeld het verzamelen van e-mailadressen overweeg dan eens om deze om te bouwen. Haal de hele e-mailprocedure eruit (met uitzondering van send-a-friend), poets ‘m een beetje op en plaats de game ergens binnen je website (belangrijk voor inkomende links), verbind er een leuke prijs aan en probeer je game geplaatst te krijgen op wat weblogs. Grote kans dat je er een hogere Google ranking aan overhoudt :).

Ik heb pas geleden voor een aantal projecten SWFAddress gebruikt. Dit is een open source project wat ervoor zorgt dat je kan deeplinken in Flash en je browser buttons (forward/back) kan blijven gebruiken.
Lees de rest van dit bericht »

De afgelopen paar weken mocht ik voor Evident Interactive werken aan de realisatie van de nieuwe Activia website in Flash. Inmiddels is de website online en is reclamecampagne vol losgebarsten.

Ik ben zelf erg te spreken over het resultaat, vooral de SWFAddress implementatie werkt erg mooi. Hierdoor kan je gewoon je back/forward buttons gebruiken in Flash. Ook kan je deeplinken naar een pagina binnen Flash.

http://activia.danone.nl

De Kayenta weblog is een feit! Toen ik nog bij Zicht nieuwe media ontwerpers werkte plaatste ik regelmatig berichten op de Zicht blog. Ik ben nu alweer aantal maanden als fulltime freelancer aan de slag dus ik vond het tijd worden voor een eigen weblog.

Op deze weblog wil ik jullie graag op de hoogte houden van de nieuwste trends en weetjes op het gebied van nieuwe media en dan met name Flash gerelateerd. Ik hoop van harte dat ik een plekje in uw RSS reader mag veroveren!